L'osteocondrosi spinale è una malattia cronica in cui si verificano cambiamenti degenerativi nelle vertebre e nei dischi intervertebrali tra di loro. A seconda della localizzazione della lesione nella colonna vertebrale si distingue tra: osteocondrosi cervicale, osteocondrosi toracica e osteocondrosi lombare. Per diagnosticare l'osteocondrosi della colonna vertebrale è necessaria una radiografia e, in caso di complicazioni (ad es. ernia del disco), è necessaria una risonanza magnetica della colonna vertebrale. Nel trattamento dell'osteocondrosi spinale, oltre ai metodi medici, vengono spesso utilizzati la riflessologia, il massaggio, la terapia manuale, la fisioterapia e la terapia fisica.
Eziologia e patogenesi
In una certa misura, l'osteocondrosi spinale si sviluppa in persone di tutte le età ed è uno dei processi di invecchiamento del corpo. Prima o poi si verificano cambiamenti atrofici nel disco intervertebrale, ma lesioni, malattie e vari sovraccarichi sulla colonna vertebrale contribuiscono al fatto che l'osteocondrosi si verifica prima. Le più comuni sono l'osteocondrosi della colonna cervicale e l'osteocondrosi della colonna lombare.
Sono state sviluppate circa 10 teorie sull'osteocondrosi: vascolare, ormonale, meccanica, ereditaria, infettiva-allergica e altre. Ma nessuno di questi fornisce una spiegazione completa dei cambiamenti avvenuti alla colonna vertebrale; piuttosto, si completano a vicenda.
Si ritiene che il fattore principale nell'insorgenza dell'osteocondrosi sia il sovraccarico costante del segmento mobile della colonna vertebrale, costituito da due vertebre adiacenti. Tale sovraccarico può derivare da uno stereotipo motorio: postura, stile di seduta e di camminata individuale. Una cattiva postura, una seduta scorretta e una camminata con una colonna vertebrale irregolare causano un ulteriore sforzo sui dischi intervertebrali, sui legamenti e sui muscoli della colonna vertebrale. Il processo può essere aggravato a causa delle caratteristiche strutturali della colonna vertebrale e dell'insufficiente trofismo dei suoi tessuti causato da fattori ereditari. Molto spesso, si verificano difetti strutturali nella colonna cervicale e portano a disturbi vascolari e alla comparsa precoce di segni di osteocondrosi della colonna cervicale.
L'insorgenza dell'osteocondrosi della colonna lombare è spesso associata al suo sovraccarico quando ci si piega e si sollevano oggetti pesanti. Un disco intervertebrale sano può sopportare stress significativi grazie all'idrofilicità del nucleo polposo situato al suo centro. Il nucleo contiene una grande quantità di acqua e i liquidi sono noti per avere una bassa compressione. La rottura di un disco intervertebrale sano può verificarsi con una forza di compressione superiore a 500 kg, mentre un disco alterato da osteocondrosi si rompe con una forza di compressione di 200 kg. La colonna lombare di una persona di 70 kg subisce un carico di 200 kg quando sostiene un carico di 15 kg nella posizione in cui il corpo è inclinato in avanti di 200. Questa alta pressione è dovuta alle piccole dimensioni del nucleo polposo. Con un'inclinazione di 700, il carico sui dischi intervertebrali è di 489 kg. Pertanto, le prime manifestazioni cliniche dell'osteocondrosi della colonna lombare si verificano spesso durante o dopo il sollevamento di oggetti pesanti, i lavori domestici, il diserbo in giardino, ecc.
La distruzione del tessuto connettivo dell'anello fibroso del disco intervertebrale, dei legamenti e delle capsule delle faccette articolari porta ad una reazione del sistema immunitario e allo sviluppo di un'infiammazione asettica con gonfiore delle faccette articolari e dei tessuti circostanti. Quando i corpi vertebrali si spostano, le capsule delle articolazioni vertebrali si allungano e il disco intervertebrale modificato non trattiene più così saldamente i corpi delle vertebre vicine. Si verifica instabilità del segmento spinale. A causa dell'instabilità, è possibile il pizzicamento della radice del nervo spinale con lo sviluppo della sindrome radicolare. Con l'osteocondrosi della colonna cervicale, ciò si verifica spesso quando si gira la testa e con l'osteocondrosi della colonna lombare, ciò si verifica spesso quando si piega il corpo. È possibile che si formi un blocco funzionale del segmento motorio della colonna vertebrale. È causato da una contrazione compensatoria dei muscoli vertebrali.
Un'ernia del disco si verifica quando il disco scivola all'indietro, il legamento longitudinale posteriore si strappa e parte del disco sporge nel canale spinale. Se contemporaneamente il nucleo del disco intervertebrale viene schiacciato nel canale spinale, si parla di rottura. La gravità e la durata del dolore con tale ernia sono significativamente maggiori rispetto a un'ernia intatta. Un’ernia del disco può causare la sindrome radicolare o la compressione del midollo spinale.
Con l'osteocondrosi, il tessuto osseo cresce con la formazione di osteofiti: escrescenze ossee sui corpi e processi delle vertebre. Gli osteofiti possono anche causare la compressione del midollo spinale o lo sviluppo della sindrome radicolare.
Sintomi dell'osteocondrosi spinale
Il sintomo principale dell'osteocondrosi spinale è il dolore. Il dolore può essere acuto e di elevata intensità; aumenta al minimo movimento del segmento interessato e costringe quindi il paziente ad una postura forzata. Quindi, con l'osteocondrosi della colonna cervicale, il paziente tiene la testa nella posizione meno dolorosa e non può girarla, con l'osteocondrosi della colonna vertebrale toracica, il dolore aumenta anche con la respirazione profonda, e con l'osteocondrosi della colonna lombare, il paziente ha difficoltà a sedersi, alzarsi e camminare. Questa sindrome dolorosa è caratteristica della compressione della radice del nervo spinale.
In circa l'80% dei casi si osserva dolore sordo di natura costante e di intensità moderata. In tali casi, durante l'esame, il medico deve distinguere le manifestazioni dell'osteocondrosi spinale dalla miosite dei muscoli della schiena. Il dolore sordo nell'osteocondrosi è causato da un'eccessiva tensione nei muscoli che mantengono il segmento di movimento interessato della colonna vertebrale, da cambiamenti infiammatori o da un grave allungamento del disco intervertebrale. Nei pazienti con tale sindrome dolorosa non si verifica una postura forzata, ma piuttosto una limitazione dei movimenti e dell'attività fisica. I pazienti con osteocondrosi della colonna cervicale evitano brusche rotazioni e inclinazioni della testa, con osteocondrosi della colonna lombare – si siedono e si alzano lentamente, evitando di piegare il corpo.
Complicanze dell'osteocondrosi spinale
Le complicanze dell'osteocondrosi sono accompagnate da un'ernia del disco. Questi includono la compressione del midollo spinale, che è caratterizzata da intorpidimento, debolezza di alcuni gruppi muscolari delle estremità (a seconda del grado di compressione), che porta a paresi, atrofia muscolare, alterazioni dei riflessi tendinei e disturbi della minzione e della defecazione. Una frattura intervertebrale può provocare la compressione dell'arteria che alimenta il midollo spinale, con la formazione di aree ischemiche (infarto del midollo spinale) e la morte delle cellule nervose. Ciò si manifesta con la comparsa di un deficit neurologico (compromissione dei movimenti, perdita di sensibilità, disturbi trofici) corrispondente all'entità e alla prevalenza dell'ischemia.
Diagnosi di osteocondrosi spinale
La diagnosi di osteocondrosi spinale viene fatta da un neurologo o vertebrologo. Nella fase iniziale, le radiografie della colonna vertebrale vengono eseguite in 2 proiezioni. Se necessario possono fotografare un singolo segmento della colonna vertebrale e filmarlo in ulteriori proiezioni. Per diagnosticare un'ernia intervertebrale, valutare le condizioni del midollo spinale e rilevare le complicanze dell'osteocondrosi, viene utilizzata la risonanza magnetica (MRI della colonna vertebrale). La risonanza magnetica gioca un ruolo importante nella diagnosi differenziale dell'osteocondrosi e di altre malattie della colonna vertebrale: spondilite tubercolare, osteomielite, tumori, spondilite anchilosante, reumatismi, lesioni infettive. Con l'osteocondrosi complicata del rachide cervicale, a volte è necessario escludere la siringomielia. In alcuni casi, quando la RM non è possibile, è indicata la mielografia.
Utilizzando la discografia è possibile un esame mirato del disco intervertebrale interessato. Gli esami elettrofisiologici vengono utilizzati per determinare l'entità e la posizione del danno alle vie nervose e per monitorare il loro processo di guarigione durante la terapia.
Trattamento dell'osteocondrosi spinale
Nella fase acuta è indicato il riposo nel segmento spinale interessato. A questo scopo, nell'osteocondrosi della colonna cervicale, viene utilizzato il fissaggio con l'aiuto di un collare shants e nell'osteocondrosi della colonna lombare viene utilizzato il riposo a letto. La fissazione è necessaria anche nell'osteocondrosi del rachide cervicale con instabilità del segmento spinale.
Nella terapia farmacologica dell'osteocondrosi vengono utilizzati farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): diclofenac, nimesulide, lornoxicam, meloxicam. Per il dolore grave sono indicati gli analgesici, come la flupirtina, un analgesico ad azione centrale. Per alleviare la tensione muscolare vengono utilizzati rilassanti muscolari: tolperisone, tizanidina. In alcuni casi è consigliabile prescrivere anticonvulsivanti – carbamazepina, gabapentin; Da preferire gli antidepressivi, tra cui gli inibitori della ricaptazione della serotonina (sertralina, paroxetina).
Se si verifica la sindrome radicolare, è indicato il trattamento ospedaliero. Sono possibili la somministrazione locale di glucocorticoidi, la terapia antiedemigena e l'uso della trazione. Nel trattamento dell'osteocondrosi vengono spesso utilizzati fisioterapia, riflessologia, massaggio e fisioterapia. L'uso della terapia manuale richiede una stretta aderenza alla tecnica della sua attuazione e un'attenzione particolare nel trattamento dell'osteocondrosi del rachide cervicale.
La chirurgia spinale è particolarmente indicata quando vi è una significativa compressione del midollo spinale. L'ernia del disco viene rimossa e il canale spinale viene rilassato. È possibile eseguire microdiscectomia, ricostruzione laser del disco, sostituzione del disco interessato con un impianto e stabilizzazione del segmento vertebrale.